Slika koja kruži internetom iznosi hrabru tvrdnju o običnom korovu: da korijen maslačka može uništiti ćelije raka za samo 48 sati i da je 100 puta efikasniji od kemoterapije. Na slici je prikazana žena koja pokazuje na iskopano korijenje maslačka ispod teksta koji obećava čudesne rezultate.
Ova tvrdnja se temelji na nekim preliminarnim naučnim istraživanjima. Studije, uključujući i onu sa Univerziteta u Windsoru u Kanadi, pokazale su da ekstrakt korijena maslačka može potaknuti apoptozu, ili programiranu smrt ćelija, u određenim vrstama ćelija raka u laboratorijskim uslovima (poput leukemije, melanoma i raka gušterače). Čini se da ekstrakt cilja ćelije raka dok zdrave ćelije ostavlja relativno neoštećenim, što je osobina koja se veoma traži u liječenju raka.
Međutim, ključno je razumjeti da se rezultati iz “epruvete” (in vitro) i studija na životinjama ne preslikavaju direktno na efikasnost kod ljudi. Tvrdnja da je korijen maslačka “100 puta efikasniji od kemoterapije” je veliko pretjerivanje i nije podržana kliničkim ispitivanjima na ljudima. Kemoterapija je naučno dokazan i snažan tretman koji je spasio bezbroj života. Iako ekstrakt maslačka pokazuje potencijal, on se trenutno smatra u najboljem slučaju komplementarnom terapijom, a ne zamjenom za konvencionalne medicinske tretmane.
Širenje ovakvih neprovjerenih tvrdnji može biti opasno, jer može navesti pacijente da odgode ili odustanu od efikasnog medicinskog liječenja u korist nedokazanih lijekova. Iako se potencijal korijena maslačka i dalje istražuje, pacijenti oboljeli od raka uvijek se trebaju posavjetovati sa svojim onkolozima prije nego što u svoj plan liječenja dodaju bilo kakve biljne suplemente. Naučna zajednica aktivno istražuje ovaj obećavajući prirodni spoj, ali put od laboratorijske klupe do dokazanog lijeka je dug i zahtijeva stroga testiranja
